煤炭行业仍是全球经济的重要组成部分。船舶经纪公司Xclusiv在其最新周报中表示，尽管向绿色能源转型的趋势不可逆转，但未来几年，煤炭的重要性仍然不可取代。美国煤矿公司正在扩大生产，并继续投资新的矿山，特别是冶金级煤炭。对用于炼钢的煤炭需求也正在增加，而对动力煤的需求则在下降。尽管美国煤炭进口处于2017年以来的最低水平，但2023年的出口量已回升至2019年的水平，较2022年增长了18%。
中国仍是全球最大煤炭消费国和生产国。2023年，中国批准了106GW的煤炭发电能力，煤炭产量创下46.5亿吨的历史新高。2023年中国煤炭进口总量为3.863亿吨，高于2022年的2.572亿吨。预计2024年进口量将保持这一水平。
与中国和美国的情况有所不同，预计2024年印度动力煤进口自疫情以来首次出现下降。印度国内煤矿产量激增已将发电厂的库存推高至4300多万吨的历史新高，促使非电力部门购买更多国产煤炭。2023年，印度进口了1.76亿吨动力煤，但对2024年的初步预测显示，进口量不会超过1.6亿吨，与2023年相比下降9%。煤炭需求继续支撑干散货航运市场，特别是与煤炭交易密切相关的好望角型船。2023年二手好望角型船交易量强劲，超过100艘易手，2024年似乎延续了这一趋势。仅在第一季度就交易了24艘好望角型船，已经超过了2023年同期和2022年上半年的交易量。希腊船东尤其积极，购买了8艘船，出售了6艘。在较高运费的推动下，投资者对大型散货船的兴趣更大。波罗的海好望角型船期租均价为每天32985美元，自2023年9月8日以来一直高于每天10000美元。2023年，该船型的息税折旧摊销前利润（EBITDA）为26912美元/日，即每年980万美元，相当于一艘日本建造的10年船龄同类船舶价格的25%。而在2022年，这一比例仅为10%。
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